Why Evangelicals Hate Jesus

This post comes straight from my core. It's a passionate cry to millions who call themselves Christians, but who seem to live their lives in reverse of the words and example of Jesus.

For this reason, please allow me to express what I feel in English. I'm hoping my many Spanish-speaking readers can follow along.

A sticker seen on the backs of cars in the USA summarizes much of what I wish to express, with great sadness:

JESUS, PLEASE PROTECT US FROM YOUR FOLLOWERS

It's a telling jab at the Evangelical (and not so moral) majority in my country. That one sentence puts in stark contrast Jesus' message of unconditional love with the close-minded and cold-hearted "Churchianity" that is marketed non-stop in the United States.

This indictment fills me with great sadness. For now is the time, in the midst of economic and moral crisis, for people to finally discover the TRUE JESUS as never before. Yet the obstacles that prevent millions from knowing Jesus Christ are myriad and often created by those very ones who claim to know Him.

But let me tell you a secret. (Come closer, I'm going to whisper it to you...)

Now, as then, a seeker is not likely to find Him at church, nor snoring through a long-winded Mass. It's not impossible, but often improbable.

He will be most easily found where His evangelio, His truly Good News, will be most welcomed. His love manifests itself "out there": on the streets, with the single mother, in the cancer ward, calling after the pushers and the pimps. Because they understand forgiveness. And the need for a new life. Oh yes: sometimes His message pursues and captures a few lost yuppies and professionals like myself.

It is to these He comes. THEY WILL FIND THE JOY. They will find the peace. The Kingdom of Heaven, surprising many, in the destiny-fraught days to come, might just be revealed more quickly to a lesbian couple seeking God, that to a legalistic bishop or priest.

As my friend John Crowder puts it, Jesus' message and sacrifice is so real and freeing that His followers should be the epitome of joyous celebration. In John's words:

CHRISTIANITY IS NOT A FAST. IT'S A FESTIVAL!

To meet the laughing Host of the Eternal Party, you'll need to steer clear of a lot of religious folk. Seek His smile, expect His touch in the lives of those of His followers who move in grace, and live in love.

It may hurt some to read words such as those of Phil Zuckerman in the Huffington Post: "Why Evangelicals Hate Jesus". Yet it's of vital importance to do so. Because the Jesus they sell you on Sundays and on TV is a frayed, flannel-board faux Saviour, homogenised for the drive-thru, sofa-centered life of many Americans. In Zuckerman's words:

"Evangelicals don't exactly hate Jesus ... They do love him dearly. But not because of what he tried to teach humanity. Rather, Evangelicals love Jesus for what he does for them. (emphasis mine).

Through his magical grace, and by shedding his precious blood, Jesus saves Evangelicals from everlasting torture in hell, and guarantees them a premium, luxury villa in heaven. For this, and this only, they love him. They can't stop thanking him. And yet, as for Jesus himself -- his core values of peace, his core teachings of social justice, his core commandments of goodwill -- most Evangelicals seem to have nothing but disdain."

If you're seeking Him don't give up, despite the confusion and cold-heartedness you may have experienced in "Religion". He has clearly promised to be "the rewarder of those who diligently seek Him". Keep seeking, keep knocking, keep asking...

For, as the saying goes, to know Him is to love Him.



PHOTO CREDITS: Meryl Streep in "Doubt" (Miramax Films) / Cover of Phillip Yancey's amazing book, "What's So Amazing About Grace?" (highly recommendable!)

Lecturas de verano, 2008

Un blog es algo maravilloso. Sobre todo, cuando se convierta en un espacio de reflexión y debate entre amigos, como ha sido el caso aquí.

Sin embargo, si tiene una debilidad, es que la típica bitácora se convierte en una enorme cajón desastre a lo largo del tiempo. El efecto "sedimentario" hace que muchos contenidos llegan a ocultarse para siempre, una vez desaparecidos de la página principal.

Es con este motivo que he pensado que podría ser interesante "rescatar" una decena de posts de los último 12 meses, creando así una pequeña guía de lectura para este verano que espero te gustará. Es una selección de todo lo que hemos compartido, y de las ideas que nos han movido. Porque claro está: a veces los comentarios y la conversación que nace allí llegan a ser más interesantes, incluso, que el artículo inicial.

Ahí va, como siempre, con mucho cariño y con un corazón muy agradecido por todos vosotros que habéis participado tan activamente aquí.

JULIO 2007
Hay esperanza

AGOSTO 2007
Abiertos al Cambio

SEPTIEMBRE 2007
La espiritualidad de Second Life

OCTUBRE 2007
Los mansos

NOVIEMBRE 2007
The Bridge · El Puente

DICIEMBRE 2007
La Navidad que no conoces

ENERO 2008
Dios no es religioso

FEBRERO 2008
¡Bienvenida al mundo, María!

MARZO 2008
Hasta la vista, querido Antonio

ABRIL 2008
Uups! Too busy!

MAYO 2008
No juzguemos, ¡amemos!

JUNIO 2008
Escucha · Listen

JULIO 2008
Alberto y el Teléfono Rojo

¡Felices vacaciones!


Créditos foto: Oliva en Flickr.com

No juzguemos, ¡amemos!

Hola amig@s!

Mi madre me mandó el siguiente poema el otro día.
Además de ser bastante divertido, lleva un mensaje
muy profundo dentro:

No juzguemos. AMEMOS.

Así es como Dios nos trata, con un Amor incondicional que nunca para de perseguirnos, desear lo mejor para nosotros, perdonarnos y colmarnos de bendiciones grandes y pequeños.

Y todo eso, a pesar del hecho de que muchos,
francamente, pasamos grandemente de Él.

La Religión es un opio porque se centra siempre en lo que se ve,
en las cosas externas. En el "show". ("Mira lo bueno que soy yo, y lo pervertido/perdido que 'son ellos'.")

Pero no juzguemos, si no queremos que seamos juzgados.
Como decía mi Maestro a los religiosos autocomplacientes de Su tiempo:

"Les aseguro que la gente de mala fama,
como los cobradores de impuestos y las prostitutas,
entrará al reino de Dios antes que ustedes.

Porque Juan el Bautista vino y les enseñó cómo hacer lo bueno y obedecer a Dios, pero ustedes no le creyeron.

En cambio, los cobradores y las prostitutas sí le creyeron. Y ustedes, aunque vieron eso, no cambiaron de idea, sino que siguieron sin creer en Él."


JUDGE NOT

I was shocked, confused, bewildered
As I entered Heaven's door,
Not by the beauty of it all,
Nor the lights or its decor.

But it was the folks in Heaven
Who made me sputter and gasp...
The thieves, the liars, the sinners,
The alcoholics, the trash.

There stood the kid from seventh grade
Who swiped my lunch money twice.
Next to him was my old neighbor
Who never said anything nice.

Herb, who I always thought
Was rotting away in hell,
Was sitting pretty on cloud nine,
Looking incredibly well.

I nudged Jesus, "What's the deal?
I would love to hear Your take.
How'd all these sinners get up here?
God must've made a mistake.

"And why's everyone so quiet,
So somber? Give me a clue."
"Hush, child," said He, "they're all in shock...
No one thought they'd be seeing you."

Créditos foto: La Pasión del Cristo

Bono: el Karma vs la Gracia

BONO:
"You see, at the center of all religions is the idea of Karma. You know, what you put out comes back to you: an eye for an eye, a tooth for a tooth, or in physics -- in physical laws -- every action is met by an equal or an opposite one. It's clear to me that Karma is at the very heart of the Universe. I'm absolutely sure of it.

And yet, along comes this idea of Grace to upend all that "As you reap, so will you sow" stuff. Grace defies reason and logic. Love interrupts, if you like, the consequences of your actions, which in my case is very good news indeed, because I've done a lot of stupid stuff."

MICHKA (el entrevistador)
I'd be interested to hear that.

BONO
"That's between me and God. But I'd be in big trouble if Karma was going to finally be my judge. I'd be in deep shit. It doesn't excuse my mistakes, but I'm holding out for Grace. I'm holding out that Jesus took my sins onto the Cross, because I know who I am, and I hope I don't have to depend on my own religiosity."

MICHKA
The son of God who takes away the sins of the world. I wish I could believe in that.

BONO
"But I love the idea of the Sacrificial Lamb. I love the idea that God says: Look you cretins, there are certain results to the way we are, to selfishness, and there's mortality as part of your very sinful nature, and, let's face it, you're not living a very good life, are you? There are consequences to actions.

The point of the death of Christ is that Christ took on the sins of the world, so that what we put out did not come back to us, and that our sinful nature does not reap the obvious death. That's the point. It should keep us humbled ... It's not our own good works that get us through the gates of Heaven."

Bono on Bono: Conversations with Michka Assayas, páginas 203-204. Copyright 2005 by Michka Assayas.

When God Rocks Your World

Salvation Is Here · Hillsong United

Créditos foto: *Tiny Dancer*

De esto no se bromea, 'padre'

Otra joya de Ernesto Rodera.

Agradecimientos: Diario ADN

Hoy en Radio RIO:
"The Red Letters" · DC Talk (Final Fantasy VII)

Youth of A Nation

Están "queridos" por nuestros bancos.
Despreciados por nuestros políticos.
Y temidos, por nuestros religiosos.

Son los Jóvenes de la presente Generación Digital.

¿Quién les escuchará?
¿Quién les escuchará?
¿Quién les escuchará?

¿Y abrazará?...


Como muy bien expresa P.O.D.,

Who’s to blame for the lives that tragedies claim.
No matter what you say
It don’t take away the pain

That I feel inside,
I’m tired of all the lies
Don’t nobody know why.

It’s the blind leading the blind.
I guess that’s the way the story goes.
Will it ever make sense

Somebody’s got to know.
There’s got to be more to life than this.
There’s got to be more to everything
I thought exists.

We are, We are, (We are) the youth of the nation.
We are, We are, (We are) the youth of the nation...

Créditos: Sonny, Wuv, Traa y Marcos
Letra en castellano

David LaChapelle · 2

Porque el juicio será sin misericordia
para el que no ha mostrado misericordia.
La misericordia triunfa sobre el juicio.

Porque de tal manera amó Dios al mundo,
que dio a su Hijo unigénito, para que todo aquel que cree en El
no se pierda, mas tenga vida eterna.

Porque Dios no envió a su Hijo al mundo para juzgar al mundo,
sino para que el mundo sea salvo por El.

Créditos foto: "Intervention", by David LaChapelle
Citas: El Libro Mágico de mi Maestro

Etiquetas

No sé si te has dado cuenta, pero un nuevo concepto, una nueva manera de ver el mundo se está imponiendo poc a poc entre nosotros.

Me refiero a la idea de las etiquetas.

Las conocerás muy bien si navegas a menudo, participas en una comunidad (Youtube, Flickr, etc.) o mantienes un blog propio como éste. No sé si te has fijado, pero si haces clic sobre una de ellas aquí, saltarás a una página que agrupa todas las entradas de un determinado tema ("citas", por ejemplo) en un sólo sitio.

Las etiquetas - o tags, como se llaman en inglés - nos ayudan a movernos por la selva de información que es Internet. "Identifican" y "clasifican" a "objetos" (fotos, textos, vídeos, canciones, etc). Nos facilitan su búsqueda y "ordenan" el caos inherente de la Gran Base de Datos que es la Red.

Ha nacido una nueva metáfora en esta Edad de la Información.

De hecho, tampoco es tan ingeniosa, ni es inédita. La gran utilidad de las etiquetas nos ha "servido" muy bien en épocas menos digitales que la nuestra. La Historia lo documenta: tags muy útiles que ayudaban a condenar (la "A" escarlata de la adúltera). A despreciar ("Facha", "Okupa", "Fanático", "Maricón"). O, peor aún, a identificar (mediante la palabra JUDE enmarcada dentro de una estrella de David amarilla), localizar y destruir a aquellos "objetos" no dignos de nuestro amor, ni dignos de la vida misma (según los autoproclamados "Clasificadores").

Cuando abundan demasiado las etiquetas, se mueren muchas cosas: la mente activa, el escuchar atento, el debate enérgico. Nos rendimos, pasivos, ante el poder de "autores" que ya han pensado para nosotros. Ah... qué fácil.

Hoy mismo, una persona que desconozco ha dejado un comentario en el blog, discrepando con mi opinión y las de otros acerca de la Religión (ver "Para Benedicto"). ¿Cómo nos tendrá "etiquetados" en su mente? ¿Le pondremos a él un tag, igualmente? ¿Será posible escuchar, dialogar, aprender...?

Andando por el Passeig de Gràcia más tarde, me encontré pensando en las etiquetas de Internet, mientras las caras de todo tipo de personas pasaban por delante de mis ojos. Y pensé,

¿Cómo llegamos a aplicar las etiquetas tan rápidamente? ¿Estamos seguros de tener toda la información necesaria? ¿Son objetivas o sujetivas, nuestras etiquetas?

¿Y si nos equivocásemos...?


Foto: KMikeyM